La désactivation de cylindres (Cylinder on Demand, Active Fuel Management, etc.) coupe l'injection et l'allumage de 2 à 4 cylindres lorsque le moteur fonctionne à faible charge. Les soupapes restent fermées pour réduire les pertes de pompage.
Un système hydraulique ou électrique désactive les culbuteurs ou les arbres à cames secondaires. Les cylindres désactivés n'ont plus d'injection ni d'allumage. La transition est gérée par l'ECU pour être imperceptible.